Несмотря на большие достижения в вопросе изучения космоса, человечество не намерено останавливаться на достигнутом, и хочет дальше постигать и познавать, новые пока еще малоизвестные тайны космоса. Теперь люди хотят выяснить, что же все-таки представляет собой Марс! Так была развернута компания полета на Марс. Данная идея оказалась интересна многим крупным компаниям, которые занимаются строительством суборбитальных ракет и изучением космических явлений.
Миссия NASA «Марс-2020»
Проект «Марс-2020» (Mars 2020 rover mission) является частью продолжительной программы NASA по изучению «Красной планеты». Основной целью проекта является разведывательная миссия поверхности планеты, что позволит ответить на множество фундаментальных вопросов. Например, была ли жизнь на Марсе, остались ли на его поверхности следы обитаемых условий в прошлом, или признаки существования бактерий и других микроорганизмов.
Кроме того, в задачи Марс-2020 входит сбор информации и апробация технологий, которые в будущем будут использоваться колонизаторами. В рамках программы будет выполнено тестирование получения кислорода из местной атмосферы, поиск полезных ископаемых и ресурсов (например, подземных вод), урегулирование процессов посадки, определение погоды, концентрации пыли и пр.
Проект Марс-2020 представляет собой марсоход, который будет отправлен с Земли в июле/августе 2020 (о чем сообщалось на официальном сайте проекта). Марсоход будет передвигаться по поверхности необычным способом: с помощью встроенных вертолетных лопастей. Таки образом, он будет как бы «прыгать», поднимаясь вверх, пролитая определенное расстояние и приземляясь на грунт. Однако, вертолет может летать только 3-4 раза в сутки, поскольку марсоход оборудован небольшой солнечной батареей. Такое решение было принято для сохранения минимального веса устройства. В противном случае он не смог бы летать в условиях местной плотности воздуха.
Экспедиция на поверхности планеты будет длиться не менее одного марсианского года (687 дней). В этот период будет проводиться сбор необходимой информации, включая образцы грунта, которые в последующем планируется переправить на Землю для дальнейшего изучения в специализированной лаборатории.
Планы ESA и Роскосмоса
Аналогичной программой, целью которой является исследование «Красной планеты», занимается Европейское космическое агентство (ESA) совместно с Роскосмосом. Речь идёт о проекте EXOMARS 2016-2020, который, как понятно из названия, стартовал ещё в 2016-м году.
Официально программа делится на две части: запуск марсохода и размещение на планетарной орбите аппарата, который будет выполнять как исследовательскую роль, так и функции волнового передатчика.
В качестве основных целей программы можно выделить:
- уточнение формы поверхности Марса;
- демонстрация и тестирование инновационных технологий;
- извлечение и доставка на Землю почвы или полезных ископаемых.
Орбитальный спутник TGO (Trace Gas Orbiter) успешно стартовал с Земли ещё в 2016-м. Сейчас он уже предоставляет подробные данные о составе атмосферы планеты. В 2020-м планируется запуск и марсохода, в задачи которого будет входить исследование химического и потенциально-биологического состава почвы.
SpaceX
Первое путешествие на Марс людей планируется Илоном Маском уже в 2024-м году. В настоящее время ведутся конструкционные работы по созданию космического корабля, дизайн которого был представлен Маском ещё в мае 2018-го. Речь идёт о его Crew Dragon. Но уже сейчас известно, что корабль пройдёт через тестовые полёты на МКС с миссией доставки грузов, а так же будет испытан пилотами на самой станции.
Настолько масштабные планы Маска стали возможны для осуществления благодаря успехам его компании SpaceX в разработке ракетоносителей, имеющих возможность повторного использования. Успевшая наделать шума ракета Falcon 9 успешно продемонстрировала преимущества новой технологии.
Возможность возврата хотя бы первой ступени носителя значительно снизила себестоимость всего полёта примерно в 4 раза. На запуск Falcon Heavy SpaceX потратила около 90 млн долларов. На аналогичные испытания компании ULA (Boeing) пришлось бы выложить примерно 400 млн.
Если инженерам SpaceX будет разработана технология возвращения ещё и второй ступени ракетоносителя, это разработка сделает освоение космоса более рентабельным, а следовательно и более реальным.
Inspiration Mars Foundation
О своем намерении организовать полет на Марс в 2018 году заявляла некоммерческая организация Inspiration Mars Foundation (фонд), основанная Деннисом Тито в 2013 году. Компания планировала воспользоваться особым орбитальным периодом в январе 2018, который позволяет добраться до орбиты Марса с минимальным расходом топлива. Дополнительное окно запланировано на 2021 год, если миссию не удастся реализовать в 2018.
Предложение было основано на траектории свободного возвращения. Пилотируемый корабль должен был выйти на орбиту Марса через орбиту Венеры и Земли, и вернуться обратно на Землю через 501 день. Данная кампания подвергалась значительной критике со стороны государственных и независимых организаций.
На данный момент актуальной информации о деятельности фонда нет, так как их официальный сайт заблокирован.
Mars One
Mars One – это частный проект голландской организации Mars One and Interplanetary Media Group под руководством Баса Лансдорпа. Программа предполагает экспедицию на Марс в один конец. Компания позиционирует себя как некоммерческая организация. Однако, она предлагает способ получения дохода от экспидиции в виде съемок и дальнейшей продажи документальных фильмов о подготовке и осуществлении миссии.
Реализация проекта предполагает поэтапное осуществление. С 2020 года на поверхность планеты будет запущен первый посадочный модуль, для сбора информации для экспедиции. До 2026 года на Марсе с помощью робототехники будут выстроены жилые модули, перевезено оборудование и другие полезные грузы. Полет первого корабля с людьми запланирован на 2026 год. Следующие корабли с людьми будут отправлены в 2028 и 2029 годах. До 2035 года организация рассчитывает построить колонию для 20 человек.
Тем не менее, организация Mars One неоднократно подвергалась жесткой критике и обвинялась в неправомерных действиях с целью получения материальной выгоды. В российском документальном фильме «Обретение Марса» ее руководители прямолинейно были названы мошенниками.
Илон Маск мечтает колонизировать Марс: видео