Бред, паранойя, повторяющиеся суицидальные мысли — эти симптомы психоза распознаются педиатрами у пациентов с COVID-19. Исследователи из Калифорнийского университета предполагают, что эти психоневрологические изменения могут быть вызваны неконтролируемым иммунным ответом, который борется с атакой SARS-CoV-2 на мозг.
В то время о симптомах психоза уже сообщалось в научных исследованиях в 2020 году, дети и подростки тогда не обследовались. Новое исследование, опубликованное в журнале JAMA Neurol, показало наличие нейропсихиатрической дисфункции, которая наблюдалась у детей с коронавирусом в детской больнице Бениофф в Сан-Франциско.
Ученые обнаружили наличие антител к SARS-CoV-2 в спинномозговой жидкости у некоторых молодых людей с симптомами психоза после перенесенного COVID-19. Присутствие антител в спинномозговой жидкости сигнализирует об активации иммунной системы в системе мозга. Ученые предполагают, что нейропсихиатрические симптомы могут быть вызваны «аутоантителами», которые направляют атаку на организм. Присутствие антител к коронавирусу в нескольких областях мозга также было доказано в исследованиях, проведенных на мышах.
Молодым людям с антителами против COVID-19 в спинномозговой жидкости внутривенно вводили иммуноглобулин в качестве лечения, специально для сброса иммунного ответа. Впоследствии наблюдалась частичная или полная ремиссия. Однако окончательно решить, было ли это результатом лечения, не удалось.
Чтобы понять природу этой неконтролируемой иммунной защиты, ученые изучили поведение антител в лаборатории. Они обнаружили фактор транскрипции 4 (TCF4), белок, который при мутации может вызывать неврологические заболевания, такие как шизофрения и синдром Питта-Хопкинса.
Авторы исследования говорят, что пока невозможно определить, была ли эта психоневрологическая дисфункция вызвана непосредственно антителами или более общей дисфункцией иммунной системы. Ученые уже начали исследования в сотрудничестве с командами, изучающими «длинный COVID». Проводя сравнение спинномозговой жидкости пациентов с нейропсихиатрической дисфункцией или без нее, они надеются получить более точные результаты, касающиеся связи нейропсихиатрических изменений с антителами COVID-19.