Недавно обнаруженная разновидность коронавируса, классифицированная как BA.2, негласно была названа «сыном омикрона». Такое прозвище новому подштамму дали из-за того, что он мало чем отличается от своего предшественника.
BA.2 содержит большинство мутаций, характерных для «омикрона». Но всё же учёные обнаружили в нем несколько новых геномных изменений. ВОЗ советует всем государствам внимательно наблюдать за этим подвидом коронавируса, дабы выяснить, как он функционирует.
Но BA.2 не удостоился чести называться штаммом. Пока он только подштамм, не вызывающий беспокойства, который предстоит изучить.
«Нам нужно ответить на несколько важных вопросов, – отмечает доктор Эдвард Уолш (Edward E. Walsh) из Медицинского центра Рочестерсткого университета. – Насколько хорошо современные вакцины против COVID-19 или предшествующая инфекция защищают от этого нового подварианта? Будут ли по-прежнему работать используемые в настоящее время моноклональные антитела и лекарства? И вызывает ли [этот подштамм] более тяжёлое заболевание?»
Мутации «сына омикрона» связаны с областью генома, которая отвечает за способность вируса проникать в клетки организма хозяина. Потенциально он может быть заразнее «омикрона». Но делать выводы ещё слишком рано.
Информация о том, что его не способны обнаруживать тест-системы, ложная. Она спровоцирована тем, что некоторые тесты просто не отличают его от других видов коронавируса, например, «дельты».
«Диагностические тесты по-прежнему актуальны, – пояснил Уолш. – Они всё ещё могут обнаружить вирус, но они не могут дать понять, «омикрон» это или какая-то его версия».
Именно эта характерная черта BA.2 послужила поводом к тому, что новый подвид был назван «стелс-омикроном». Его очень сложно отличить от BA.1 даже в лабораторных условиях.
И в этом нет ничего удивительного. Природа вирусов предполагает, что они должны постоянно мутировать, приспосабливаясь к окружающей среде, в данном случае к попыткам человека защититься от него.
Симптоматика заражения новой мутацией коронавируса в целом характерна для той, что наблюдается при инфицировании «омикроном». Но ученые выделяют несколько отличительных признаков. Это непрекращающийся кашель, высокая температура тела, потеря или искажение вкуса и запаха.
Новый подштамм выявлен в 57 странах. Им заразилось 27 тыс. человек. В России пока не выявлены случаи заражения BA.2.