Американская компания Amazon.com, Inc. сообщила о полной договорённости в вопросе покупки стартапа из Калифорнии Zoox, который специализируется на разработке беспилотных автомобилей. Об этом сообщили крупнейшие мировые информационные и печатные издания: Reuters, The Wall Street Journal и Finansial Times.
Общая стоимость сделки компаниями не раскрывается, однако журналисты озвучивают цифру не менее 1,2 млрд долларов США.
В чём цель покупки стартапа Zoox компанией Amazon
Как сообщают открытые источники, главной целью более чем миллиардной сделки является создание парка беспилотных такси, что может выдвинуть Zoox в роль главных конкурентов компании Waymo, считающейся в настоящее время мировым лидером в этом сегменте автомобильного строения.
Кроме того, более чем вероятно, что самый крупный в мире онлайн-ритейлер, каким является Amazon.com, Inc., параллельно будет использовать калифорнийский стартап для создания роботизированных автомобилей с целью доставки своих товаров на склады и непосредственно заказчикам.
Журналисты напомнили, что Amazon и ранее проявлял заинтересованность во вложении средств в подобные проекты. В частности, интернет-ритейлер был инвестором компании-производителя электромобилей Rivian, а также вложил порядка 530 млн $ в компанию-разработчика беспилотных автомобилей Aurora Innovation.
Обе стороны сделки сообщили журналистам, что по условиях покупки Zoox будет оставаться полностью самостоятельным бизнесом: все его сотрудники и руководители продолжат свою работу. А вот большинству прежних инвесторов стартапа Amazon вернёт вложенные ранее инвестиции.
Беспилотный коронакризис
Стартап Zoox, созданный в 2014 году, уже по состоянию на июль 2018 года оценивался на рынке в 3,2 млрд долларов США. В то время компания серьёзно расширялась и планировала уже к 2020 году запустить полноценную программу испытания своих беспилотных автомобилей. Однако пандемия коронавируса внесла коррективы и в эту часть автомобилестроения.
Кроме Zoox, которому пришлось уволить из общего штата 100 своих сотрудников, а после искать покупателя и инвестора чтобы продолжить разработки, в трудное положение попало и детище концерна General Motors – компания Cruise, уволившая 150 своих рабочих.
Единственной компанией, работающей в сфере конструирования беспилотных авто, остающейся более или менее «на плаву», является принадлежащая Alphabet (материнской компании Google) фирма Waymo, которая ещё в «докоронавирусный» 2018 год успела запустить в американском штате Аризона сервис беспилотных такси.
Кроме того Waymo, капитализация которой оценивается сейчас в 30 млрд $, занимается дополнительно и разработкой беспилотных грузовиков.