Первые деньги в истории человечества появились около 5 тыс. лет назад. С тех пор они прошли длинную эволюцию до знакомых современному человеку монет и купюр. За это время средством платежа становились довольно необычные вещи, которым придавались свойства полноценной валюты.
Зерно
Первые монеты появились в Древнем Египте и индейских цивилизациях, но они были доступными далеко не для всех. Монетами обычно расплачивались только при крупной торговле с иностранцами. Самым популярным средством платежа в те времена считалось зерно. Крупа была необходима всем, поэтому ею платили за работу и услуги и обменивали на различные товары.
Существовали даже специальные банки зерна, где принимали вклады, и выдавали займы. Во избежание мошенничества, выданные гражданам квитанции хранились в аналоге Центробанка.
Прутья из серебра
В Древней Месопотамии полноценной валютой считались прутья из цельного серебра. Интересно, что все они были унифицированы по весу и длине, чтобы расчёты считались законными. Для повышения срока службы их даже сворачивали в спирали. Позже, с развитием торговли такие деньги стали слишком громоздкими. Поэтому для облегчения учёта шумеры стали использовать клинописные глиняные таблички.
Соль
Соль была столь важным продуктом в древность, что во многих странах считалась одной из самых стабильных валют. Слитки соли использовали для расчётов в Эфиопии, Европе и на Руси. Даже княжеская дружина получала плату солью. Купить за неё можно было многое. Например, за 2 слитка можно было купить пуд пшеницы. При этом, стоимость соляного слитка была выше, чем золотого с аналогичным весом.
Камни
На островах Океании первые деньги представляли собой круглые плоские камни с отверстием в центре. Такие деньги были довольно тяжёлыми и габаритными, поскольку их ценность измерялась весом, размером и сорта камня, из которого они были изготовлены. Изготавливали такие «монеты» в определённом месте, откуда доставлять их приходилось по морю. Даже если они тонули, то не теряли своей ценности. Однако, поскольку каменные деньги были слишком тяжёлыми, позже их заменили лишь договорённостью об оплате.
Ракушки
До того, как в Китае были введены золотые, серебряные и медные монеты, деньгами служили раковины морского моллюска. Они были популярным средством платежей 3,5 тыс. лет назад. Поскольку через Китай пролегали многие торговые пути, деньги-раковины быстро распространились по всему миру вплоть до Сибири, где использовались до середины 18 века.