Люди платили за товары и услуги во все времена. Средства платежа были самыми разными. Иногда совершенно неожиданными для современного понимания. Но всегда товар оплачивался эквивалентом, который ценился в данное время в данном месте.
Самым главным критерием являлась нужность предметов, которые отдавались в уплату и возможность ими же оплатить другие товары.
Среди предметов, которые являлись аналогом современных денег в разное время выступали:
- ножи – китайцы обменивали разные товары на ножи с надписями, за что можно отдать данный нож;
- какао-бобы – их ввели в обращение в качестве платы древние ацтеки;
- пиво – в Древнем Египте пивом рассчитывались со строителями пирамид;
- кокаин – популярное средство оплаты товаров в Колумбии, сохранился до настоящего времени;
- сыр пармезан – в Италии и сегодня можно расплатиться этим сыром;
- рис – до 19 века в Японии именно рис был главным индикатором богатства;
- домашний скот – популярное средство платежа у азиатских кочевников;
- шкурки ценных животных – долгое время котировались в Финляндии, как деньги;
- черный перец – дефицит в Древней Греции, служил валютой до самого средневековья;
- соль – в Древнем Риме была осень популярной, как валюта, лекарство и средство хранения продуктов;
- зубы дельфинов – на Соломоновых островах истребили тысячи дельфинов только для того, чтобы добыть их зубы, которыми можно было заплатить за любой товар.
Такое разнообразие обнаруживают археологи при раскопках древних городов и поселений. Наверное, люди в старину с трудом могли бы представить в качестве денег просто кусочки бумаги или пластиковые карты.